Cuba: El sector turístico no logra cobrar impulso

24/07/2024

El número de visitantes de los mercados tradicionales de Canadá y Europa se está estancando; Rusia y América Latina están creciendo. La meta anual está todavía muy lejos de alcanzarse.

Mientras que otros destinos turísticos del Caribe, como Cancún (México) o Punta Cana (República Dominicana), están reportando cifras récord, el número de visitantes en Cuba está a flote. Tras cifras positivas en los tres primeros meses del año, el crecimiento se desaceleró notablemente en el segundo trimestre. En abril, mayo y junio, el número de visitantes fue incluso inferior al del año anterior.

Según la Agencia Nacional de Estadísticas (ONEI), Cuba recibió 1.309.836 visitantes internacionales a finales de junio. Esto es más o menos lo mismo que las cifras del mismo período de 2023. Es decir, el sector turístico de Cuba registró un crecimiento de apenas el 0,9 por ciento o 11.284 visitantes internacionales en comparación con el primer semestre de 2023. Antes de la feria turística FITCuba a principios de mayo, la industria todavía rezumaba optimismo.

América Latina crece, Europa se debilita

Canadá sigue siendo el mercado extranjero más importante para Cuba, aunque el número de visitantes ha disminuido ligeramente en comparación con el año anterior. En los primeros seis meses del año, 577.549 turistas canadienses viajaron a Cuba, una disminución del uno por ciento. El número de visitantes de cubanos residentes en el exterior, el segundo grupo más grande de visitantes, también cayó un 12 por ciento a 155.320.

El mayor aumento lo registraron los turistas rusos: de 67.612 en el primer semestre de 2023 a 112.721 a finales de junio de 2024, lo que supone un aumento del 67 por ciento. El número de visitantes de países latinoamericanos como México (+13 por ciento) o Argentina (+17 por ciento) también aumentó, mientras que los mercados europeos tradicionales disminuyeron o se estancaron. En el primer semestre del año, 36 343 turistas llegaron a Cuba procedentes de Alemania. En el mismo período del año pasado, hubo 37.907, una disminución de un cuatro por ciento.

mercado en peligro

El turismo es un sector clave para la economía cubana, ya que es el segundo mayor contribuyente al producto interno bruto (PIB) y la tercera mayor fuente de divisas después de los servicios y las remesas desde el extranjero. Como consecuencia de la pandemia de Covid-19 y el endurecimiento de las sanciones estadounidenses, la industria turística cubana experimentó una recesión de la que, contrariamente a las esperanzas y expectativas del gobierno, aún no ha podido recuperarse.

En los años pico de 2018 y 2019, 4,2 y 4,6 millones de turistas viajaron a la isla. El año pasado, en lugar de los 3,5 millones de viajeros previstos, solo vinieron poco menos de 2,4 millones. Para este año, el gobierno cubano apunta a 3,2 millones de turistas. Sin embargo, teniendo en cuenta el número de visitantes para el primer semestre de 2024, este objetivo parece difícil de alcanzar.