A pesar de la reestructuración anunciada de la economía cubana con privatizaciones de gran alcance, el gobierno estadounidense del presidente Donald Trump está intensificando la presión sobre Cuba mediante una nueva ronda de medidas coercitivas unilaterales. Estos están dirigidos al Ministerio de Turismo cubano y otras instituciones estatales, así como a varias empresas de los sectores de comercio, energía, transporte marítimo y finanzas. Las sanciones impuestas el 13 de julio "apuntan a pilares estrechamente interconectados" del aparato estatal y económico, según un comunicado del Departamento de Estado de EE. UU. Las nuevas medidas tenían como objetivo afectar las "fuentes de financiación" del Estado cubano.
Las siguientes fueron sancionadas por Washington: el Ministerio de Turismo, el Grupo de Transporte Marítimo y Portuario GEMAR, la Asociación Empresarial Caudal S.A., el Grupo de Comercio Exterior GECOMEX, Coreydan S.A. y Enetec S.A., la agencia exportadora Corporación Antillana Exportadora (ANTEX S.A.), así como la Fuerza de Reacción Rápida Milicias de Tropas Territoriales (MTT) y la Asociación de Combatientes de la Revolución Cubana.
GECOMEX es uno de los grupos comerciales estatales más importantes y la división de importación y exportación del Ministerio de Comercio Exterior e Inversión Extranjera (Mincex), que también incluye la autoridad estatal central de importación de alimentos, Alimport. Coreydan y Enetec son dos empresas estatales dedicadas a la importación de combustibles; Caudal es una compañía estatal de seguros y servicios financieros. GEMAR, a su vez, es un grupo de empresas de transporte marítimo y portuario bajo el Ministerio de Transporte. La empresa opera el estratégico puerto de contenedores de Mariel, en las puertas de La Habana. Anteriormente, esta propiedad pertenecía a la ya autorizada empresa de tenedores militares GAE S.A., que supuestamente transfirió las operaciones portuarias a GEMAR.
El impacto de las nuevas sanciones estadounidenses en el sector turístico cubano y el comercio marítimo, pero también en las importaciones de combustible a la isla, probablemente será inmenso. Desde enero, Washington ha mantenido un bloqueo petrolero de facto contra Cuba, lo que ha agravado aún más la crisis energética y económica del país, la peor en décadas.
Congelación de activos
Para las entidades que ahora enumera el Departamento de Estado de EE. UU., las últimas sanciones suponen la congelación de sus activos en Estados Unidos o en los que son propiedad o controlados por personas estadounidenses. Además, todas las empresas que sean propiedad del 50 por ciento o más —ya sea individual o conjuntamente— de una o más personas sancionadas también quedan bloqueadas. Además, a las empresas e individuos estadounidenses se les prohíbe realizar todas las transacciones y transacciones con las entidades autorizadas.
Continúa: "Las personas extranjeras que realicen transacciones con personas designadas conforme a la Orden Ejecutiva 14404 – o que operen en los sectores de la economía cubana (energía, defensa y materiales relacionados, metales y minería, servicios financieros o seguridad) mencionados en la Orden Ejecutiva 14404 – se exponen al riesgo de sanciones. Las personas que no son estadounidenses (incluidas instituciones financieras extranjeras) deben actuar con cautela al hacer negocios con una parte autorizada bajo esta base legal."
La base legal de las sanciones es la orden ejecutiva firmada por el presidente estadounidense Trump el 1 de mayo, que amplía el régimen de sanciones contra el gobierno cubano y las empresas extranjeras que operan en la isla. El 7 de mayo, el Departamento de Estado de EE. UU. fue el primero en sancionar a la sociedad holding militar GAE S.A., que, según el gobierno estadounidense, controla casi el 40 por ciento de la economía de la isla, y a la empresa minera canadiense Sherritt International, socia del gobierno cubano en la empresa conjunta Moa Nickel, que extrae níquel y cobalto en la provincia de Holguín.
Sherritt, después de todo el mayor inversor extranjero individual en Cuba, anunció entonces su retirada del negocio cubano. Otras empresas extranjeras también rompieron sus relaciones comerciales con Cuba. Las compañías navieras internacionales que operan con Cuba – la empresa alemana Hapag-Lloyd y la francesa CMA CGM – han suspendido todas las reservas hacia y desde Cuba hasta nuevo aviso. A principios de junio, Visa y Mastercard detuvieron todos los pagos en Cuba y cadenas hoteleras como Iberostar y Meliá de España o el canadiense Blue Diamond se separaron de varios hoteles de la isla o cerraron su negocio en Cuba debido a las sanciones.