El gobierno cubano planea una reforma de gran alcance del sistema financiero y bancario dominado por el Estado. Esto permite la entrada de inversores privados y extranjeros, así como la creación de nuevos instrumentos para el mercado de divisas y para las remesas de cubanos en el extranjero. Esta medida se produce en un contexto en que el sistema financiero cubano pierde cada vez más su capacidad para procesar gran parte de las transacciones económicas del país.
"El sistema bancario debe desempeñar funciones esenciales como otorgar créditos, facilitar los canales para cobrar y pagar, generar nuevos productos y servicios de acuerdo con las necesidades de los clientes y ampliar el acceso y la calidad de los servicios bancarios", dijo la presidenta del Banco Central de Cuba (BCC), Juana Lilia Delgado Portal, en la televisión cubana. Uno de los principales objetivos de la reforma es "restaurar el papel de los bancos en la economía."
Según el BCC, la reforma se divide en cuatro áreas principales: apertura y capitalización; préstamo, ahorro y financiamiento; innovación y nuevos canales; así como el mercado de divisas y las remesas. Según el Portal Delgado, uno de los objetivos es crear mecanismos que permitan transferir ciertos flujos de dinero que actualmente están liquidados fuera de los bancos al sistema financiero formal.
Bancos privados y casas de cambio
Uno de los cambios previstos es aumentar el número y la diversidad de instituciones financieras que operan en el país. Además de los bancos existentes, se añadirán nuevas instituciones con capital estatal, privado o extranjero. Se requiere una licencia del Banco Central para iniciar sus operaciones.
Según un informe del portal estatal en línea Cubadebate , la reforma también pretende cambiar la forma en que funciona el mercado de divisas cubano, incluyendo la introducción de oficinas de cambio privadas. La primera ya ha comenzado operaciones en Santa Clara. El gobierno cubano acaba de ampliar el alcance del sector privado para las transacciones de divisas. En el futuro, las empresas podrán abrir cuentas de divisas en bancos cubanos y aceptar depósitos en efectivo sin la aprobación previa del banco central.
El banco central también está preparando nuevas soluciones para las remesas desde el extranjero. Los procedimientos digitales están destinados a facilitar transferencias desde el extranjero y ayudar a reducir el tiempo y los costes. Además, las autoridades anunciaron una plataforma digital para subastas de divisas, pero sin dar detalles. Los nuevos instrumentos se introducirán gradualmente como parte de proyectos piloto, según afirma. El objetivo declarado es procesar una mayor proporción de las transacciones de divisas a través de canales financieros regulares.
Nuevos billetes
Como parte de las reformas, dos nuevos billetes están en circulación desde el 16 de septiembre: un billete de 10.000 pesos cubanos (CUP) con el retrato de Haydée Santamaría, y otro de 20.000 CUP con la efigie de Vilma Espín. Los nuevos billetes complementan los billetes de 2.000 y 5.000 pesos que están en circulación desde abril.
La apertura del sistema financiero forma parte de las reformas económicas más extensas en Cuba en décadas, aprobadas por la Asamblea Nacional cubana a mediados de junio. El plan de 176 puntos contempla una ruptura con la economía planificada central, una mayor apertura de la economía controlada por el Estado y la introducción de mecanismos basados en el mercado.