Cuba está liberalizando su mercado automovilístico y regulando fundamentalmente la compra, importación y transferencia de propiedad de vehículos. Por primera vez, se permitirá el montaje de vehículos por parte de empresas privadas. El Decreto 163/2026 (PDF), que entra en vigor el 11 de agosto, sustituye a normativas que en algunos casos tienen solo dos años.
Las nuevas regulaciones contienen cambios significativos en términos de impuestos, procedimientos y actores autorizados. Los cambios forman parte del paquete de reformas de 176 puntos adoptado en junio.
En el futuro, se impondrá un arancel del cinco por ciento a la importación de coches eléctricos. Si el vehículo eléctrico dispone de una estación de carga alimentada por energía renovable, el derecho aduanero queda completamente exento. Por otro lado, para la importación de motores de combustión se debe un 25 por ciento. Los incentivos fiscales dejan claro que el gobierno cubano está priorizando la transición hacia las energías renovables en el sector del transporte. La normativa también prohíbe la sustitución de motores eléctricos por motores de combustión y permite la instalación de extensores de autonomía en vehículos eléctricos como solución temporal. Los ingresos aduaneros de la importación de vehículos se integran en un fondo para el desarrollo del transporte público. Estos fondos son gestionados por el Ministerio de Transporte.
Más importadores autorizados
El decreto-ley autoriza a 17 empresas comerciales a importar vehículos, ampliando significativamente las opciones disponibles. Anteriormente, solo siete empresas tenían un permiso de importación. Además de IMPEXPORT, MULTISERVI, CIMEX y SASA, las empresas aprobadas también incluyen al socio comercial de Mercedes-Benz, MCV Comercial. La empresa mixta, fundada en 1995, es el socio comercial de Mercedes-Benz Group AG en Cuba para las marcas Mercedes-Benz y FUSO y también representa a otras marcas.
Según la nueva normativa, los concesionarios deben ofrecer una garantía técnica de más de un año para vehículos nuevos y más de seis meses para coches usados, así como servicio postventa las 24 horas. La regulación también prevé impuestos más bajos sobre vehículos ensamblados localmente: un tres por ciento para vehículos eléctricos y un 20 por ciento para vehículos con motor de combustión interna.
Compra y venta simplificada de vehículos
En el futuro, los inversores extranjeros y las agencias comerciales podrán comprar o arrendar vehículos de motor, remolques y semirremolques, ya sean nuevos o usados, en dólares estadounidenses u otras monedas a importadores autorizados o, en " en las modalidades de Inversión Extranjera aprobadas por el Consejo de Ministros que así lo prevean en su objeto social o contractual". Lo mismo aplica a empresas y entidades cubanas, así como a personas físicas cubanas y extranjeras con permiso de residencia permanente o temporal. Además, y esto es una innovación importante, todos los actores mencionados pueden "pueden transmitirse entre todas ellas, la propiedad de vehículos de motor, remolques y semirremolques, mediante compraventa, herencia, permuta o donación".
El límite máximo de seis vehículos en cinco años, que antes se aplicaba a particulares y empresas al comprar a empresas autorizadas de comercio, será abolido sin ser reemplazado por las nuevas disposiciones, al igual que el impuesto progresivamente creciente sobre la compra de varios vehículos. Las restricciones anteriores en la compra de vehículos se levantarán en gran medida. Algunas regulaciones especiales se aplican a las empresas estatales, probablemente para evitar la venta de flotas existentes.
Ensamblaje local de vehículos
Además, las empresas estatales, inversores extranjeros y empresas conjuntas entre empresas estatales y privadas "pueden realizar el ensamblaje o la fabricación de vehículos de motor en todas sus clases y tipos de energía, remolques y semirremolques, para su posterior comercialización, según conste en el objeto social o contractual correspondiente de cada caso".
Las regulaciones para el sector privado cubano acaban de relajarse y se han ampliado las actividades comerciales permitidas para las empresas privadas. Como resultado de las nuevas regulaciones, las micro, pequeñas y medianas empresas (MIPYMES) pueden ahora también fabricar y ensamblar ciclomotores, motocicletas, triciclos, remolques y semirremolques, e importar sus piezas, sujeto a una certificación técnica previa. “Las modalidades de la inversión extranjera cuyo objeto social o contractual aprobado comprenda las actividades de importación, ensamblaje, comercialización y desactivación de vehículos de motor, remolques y semirremolques, no requieren de una autorización adicional para ejercer dicha actividad, pueden ejecutarlas, en cumplimiento de lo establecido para las entidades comercializadoras", afirma el reglamento.
Por primera vez, se permitirá el ensamblaje de vehículos en la isla por parte de empresas estatales y no estatales con participación extranjera. Esta enmienda pretende reducir la dependencia de las importaciones. Además, se creará un comité de evaluación de vehículos de motor CEMA (Comité Evaluador de Medios Automotores), presidido por el Ministro de Transportes, para aprobar proveedores, marcas y modelos aprobados. El comité está formado por representantes de once ministerios y autoridades.