Generación eléctrica en Cuba: estrategias para salir de la crisis

12/09/2024

Foto: Pixabay
El ministro de Energía de Cuba habla en televisión sobre la situación actual y futura de la generación eléctrica en el país y hace una promesa para el futuro cercano.

Los problemas de Cuba con la generación y el suministro de electricidad se han intensificado nuevamente durante los meses de verano. Más recientemente, el déficit en días laborables fue en algunos casos de más de 850 megavatios (MW) con una demanda de alrededor de 3.200 MW en las horas punta. El resultado: apagones de horas en gran parte del país, un problema que preocupa a la población, las empresas y el gobierno por igual.

A principios de septiembre, informaron los ministros de Energía y Minas de Cuba, Vicente de la O Levy y Rosell Guerra Campaña, Director de Energías Renovables del Ministerio, en la televisión cubana sobre la situación actual y los planes a mediano plazo para la generación eléctrica en el país. De la O Levy ha explicado que los trabajos de mantenimiento previstos para el primer semestre del año en las centrales térmicas de la era soviética, responsables de gran parte de la generación eléctrica del país, se han llevado a cabo con los fondos disponibles. Sin embargo, ha habido "afectaciones importantes" con el tema del combustible, especialmente en marzo, mayo y en algunos días de junio, según el ministro.

La generación eléctrica del país está compuesta por centrales termoeléctricas, centrales eléctricas de gas (operadas por la empresa mixta Energas de las empresas estatales cubanas UNE y CUPET y el grupo canadiense Sherritt International) y generación eléctrica descentralizada (generadores). "La generación térmica consume el crudo nacional, Energás emplea el gas de los pozos cubanos. El resto de los combustibles debemos importarlos. Anteriormente, importábamos crudo y luego lo refinábamos en el país, pero esto hoy se nos hace muy difícil", dijo De la O Levy.

La capacidad de generación está limitada por el desmantelamiento técnico de centrales eléctricas de décadas de antigüedad, así como por fallas y accidentes, explicó el ministro. También hay una falta de dinero para el mantenimiento y las inversiones y para la adquisición de combustible. Algunas de las unidades de la central tenían limitaciones: "Una unidad de 100 MW hoy solo genera entre 70 u 80 megavatios. La suma de todos esos déficits está en el orden de los 400 MW por los años de explotación, la falta de piezas de repuesto. Los mantenimientos que hacemos lo que hacen es 'mantenerlas vivas', pero no estamos volviéndolas a poner con cero kilómetros como se dice en el habla popular". De la O Levy explicó la escasez de suministro eléctrico en agosto con las fallas de las centrales de Felton y Céspedes, que no se debieron a un mal mantenimiento. El ministro señaló que se trata de unidades "que tienen 40 años de explotación". Además, se produjo la falla de la bomba hidráulica de la central de Guiteras, la más importante del país.

Estrategias a corto plazo

Para controlar los problemas con el suministro de energía, el ministro esbozó varias estrategias a corto plazo. Esto incluye el restablecimiento de la generación descentralizada de energía. "Se debe levantar la disponibilidad de la generación distribuida, que es la que menos recursos necesita y la que más rápido da resultados. Son los motores de grupos electrógenos", ha explicado De la O Levy. Estos generadores funcionan con motores diésel y de gasóleo de calefacción.

De la O Levy explicó que la falta de disponibilidad de generación distribuida de energía se debe a la falta de combustible y repuestos. Actualmente, solo hay 400 MW disponibles para la generación de energía descentralizada porque "también nos bloquearon esa línea de financiamiento". "Ellos" se refiere a los Estados Unidos. Las sanciones impuestas bajo el bloqueo de EE.UU. y la inclusión de Cuba en la lista de "estado que apoya el terrorismo" por parte del gobierno de EE.UU. hacen que las transacciones financieras internacionales sean casi imposibles para Cuba.

De acuerdo con el ministro, Cuba consume ahora ocho millones de toneladas de combustible, de las cuales tres millones de toneladas se producen en el país. "El resto del combustible lo teníamos asegurado por distintas vías (alianzas, acuerdos, suministros a largo plazo, financiamiento), sin embargo, hoy ya no tenemos esa posibilidad". Los cinco millones de toneladas de combustible que faltan se comprarán en el mercado internacional, agregó De la O Levy. Para Cuba, que sufre de una notoria escasez de divisas, los miles de millones que se adeudan son difíciles de gestionar. Las piezas de repuesto faltantes que no se producen en la industria cubana también deben importarse a cambio de divisas.

Como segundo objetivo a corto plazo, el ministro mencionó el mantenimiento de las centrales termoeléctricas. "Si tuviéramos reserva, pudiéramos dar los mantenimientos sin afectar el servicio, pero lamentablemente no la tenemos", dijo. Además, está la expansión de las centrales eléctricas de gas y el fomento del ahorro energético y la eficiencia energética. "Estamos sacrificando a la economía para afectar menos a la población", dijo De la O Levy.

Estrategias a largo plazo

A mediano y largo plazo, Cuba se está enfocando en la expansión de las energías renovables para independizarse de la importación de combustibles y abstenerse de su consumo en el futuro. "Eliminar la importación de los combustibles pasa por utilizar el crudo nacional, el gas, y reducir los consumos con la energía renovable", dijo De la O Levy. De acuerdo con el Plan Nacional de Desarrollo, la participación de las energías renovables en la matriz energética cubana se ampliará al 37 por ciento para 2030 y luego gradualmente al 100 por ciento. El país lucha por la independencia energética. Pero Cuba todavía está muy atrasada con respecto al calendario que se ha fijado.

En su comparecencia televisiva, el ministro De la O Levy se refirió al proyecto de inversión en curso para la construcción de sistemas fotovoltaicos. Para 2028, se construirán en la isla 92 parques solares con una capacidad total de 2.000 MW de generación eléctrica  . Según el gobierno, actualmente hay 77 parques fotovoltaicos en Cuba. Además, científicos cubanos han identificado 21 zonas del país que ofrecen condiciones favorables para la construcción de parques eólicos.

Para alcanzar los 2.000 MW previstos a través de la energía solar, se deben superar varios obstáculos, según el ministro de Energía de Cuba, entre ellos el financiamiento. Además, "el volumen constructivo que lleva instalar 2000 megawatts es muy grande", por lo que se ha desarrollado un sistema en el que los paneles se instalan directamente después de su llegada al país, sin pasar previamente por un almacén, con el fin de evitar pérdidas por roturas y también pérdidas de tiempo.

De los 92 huertos solares que se construirán, según Rosell Guerra Campaña,

Director de energías renovables del Ministerio de Energía, 30 ya en construcción. Esto significa que en un tercio de estos parques ya están en marcha los trabajos necesarios para la instalación de los paneles. Cada parque tiene una capacidad de 22 megavatios. Diez de los parques solares se instalarán en su totalidad este año. "Los 286 megawatts que el país ya tiene instalado, más estos 220 megawatts, más los que se incorporarán en el 2025, nos va a permitir que durante el día ir reduciendo las afectaciones de electricidad de la economía y de la población", dijo Guerra Campaña. "El ministerio apunta a que la electricidad se genere a partir de recursos nacionales, al menos durante el día", agregó, refiriéndose al petróleo, el gas y las energías renovables nacionales.

El ministro De la O Levy agregó: "Estamos convencidos de que, con el crecimiento de las energías renovables, el crecimiento de Energas, y con las reparaciones que estamos haciendo en las unidades térmicas, al menos tendremos un minuto en 2025 en el que no tendremos que consumir combustible importado. Ese será el primer minuto. Y la meta será incrementarlo. Hasta que llegue el momento en que dejemos de consumir combustible importado. Será un camino largo y lleno de obstáculos, pero es un camino seguro".