Die kubanisch-deutsche Wissenschaftsgemeinde trauert um den Ende September verstorbenen Doktor der Naturwissenschaften José Luis García Cuevas. In dem Rektor und Ehrendoktor der Universität „Marta Abreu“ Las Villas, Vizeminister und Berater des Ministeriums für Hochschulbildung und bedeutendem Wissenschaftler verliert der deutsch-kubanische Bildungsaustausch einen bedeutenden Impulsgeber. García Cuevas war in der Nacht zum 21. September an einem Herzversagen gestorben.
„Mein Professor, mein Rektor, mein Tutor, mein Kollege, mein Freund, mein Vorbild. Er hinterlässt uns eine große Lücke. Ich werde Sie sehr vermissen, Professor. Und ich werde Sie ehren“, schrieb Kubas Präsident Miguel Díaz-Canel Bermúdez in einem Nachruf.
García Cuevas war Doktor der technischen Wissenschaften, ordentlicher Professor, Mitglied der kubanischen Akademie der Wissenschaften und hatte wichtige Aufgaben inne, die immer mit der Lehre und der Förderung der wissenschaftlichen Forschung zusammenhingen.
Von ihm Nahestehenden wurde García Cuevas „El Gallego“ (der Galizier) genannt. Er wurde als Sohn eines Widerstandskämpfers gegen die Franco-Diktatur in Spanien geboren. Später ging die Familie ins Exil nach Kuba, wo García Cuevas aufwuchs und zu einem angesehenen Wissenschaftler und Brückenbauer zwischen den Hochschulsystemen Kubas und Deutschlands wurde. Als junger Mann studierte er mit einem Stipendium Informationstechnik an der TU Dresden. Nach seiner Rückkehr nach Kuba lehrte er an der Universidad Central „Marta Abreu“ de Las Villas, um später erneut nach Deutschland zu gehen und 1983 an der Universität in Magdeburg zur Zuckerindustrie zu promovieren. Anfang der neunziger Jahre führte García Cuevas die Uni Las Villas als Rektor (1990-96) durch die schwierigen Jahre der Spezialperiode. Später förderte er als Vizeminister für Internationale Beziehungen des kubanischen Hochschulministeriums (1996-2004) und als Berater des kubanischen Hochschulministers (2013-2021) den Wissenschaftsaustausch mit Deutschland maßgeblich, u.a. die Kooperationsbeziehungen mit dem DAAD. García Cuevas war immer wieder Redner und Gast auf DAAD-Veranstaltungen, so auch auf dem im Juni 2021 gemeinsam von DAAD und dem Deutschen Büro zur Förderung von Handel und Investitionen in Kuba veranstalteten hybriden Forum „Möglichkeiten der Zusammenarbeit von Hochschulen und Unternehmen im deutsch-kubanischen Umweltsektor. Mit Schwerpunkt Wassermanagement und Recycling“ in Havanna.
Unser Mitgefühl geht an José Luis García Cuevas' Familie, seine Freunde und Kollegen. Er wird in der deutsch-kubanischen Wissenschaftsgemeinde eine große Lücke hinterlassen.
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